官庁の仕事ぶりについて何かと話題の昨今ですが、特許庁のそれはいかがなものでしょうか。特許庁により近頃「特許行政年次報告書２００７年版」およびそのポイントが公表されましたので(http://www.jpo.go.jp/torikumi/puresu/sangyou_zaisan.htm)、後者に基づいて簡単にみてみます。
特許出願の一次審査件数は、０５年度実績で２４．５万件、０６・０７年度目標が順に約２９万件・３１万件だそうです。
そして、審査順番待ち期間は、０５年度末で２５．７か月、０６・０７年度目標が順に約２８か月・２８か月台だそうですが、１３年度には１１か月にすることを目標にしているようです。
このような特許審査の迅速化のため、特許庁は様々なプランを立て、例えば審査官数を増やしたり（０３年度１１２６名［任期付き審査官０名］→０７年度１５６７名［うち任期付き審査官３９２名］）し、審査の質の確保については、「品質管理室」（仮称）を設置したりするようですが、皆様はいかが思われますでしょうか。そして、２０１３年度、審査順番待ち期間はどうなっているでしょうか。

　また、この「特許行政年次報告書２００７年版」のポイントには、以下の興味深い記述がありましたので、紹介いたします。

　【２００６年に拒絶査定された出願に拒絶理由として引用された公開特許公報（直近）の分布】に基づくと、研究開発開始時点から特許出願まで２年（１年）と仮定して、拒絶査定となった出願のうち４８％（７２％）は、研究開発開始時点で全ての引用文献を発見可能である。